Realizan homenaje póstumo al Dr. Sherman Thomas Jackson

Róger Murillo-periodicomaranata.com /

 En el marco del «XXIV Festival Flores de la Diáspora Africana» y como parte de la celebración de los 150 años de la presencia afrocaribeña en Costa Rica, el pasado jueves 18 de agosto en la Biblioteca Nacional se inauguró la Exposición Afrocostarricenses Ilustres, donde se le hizo un homenaje póstumo al Dr. Sherman Thomas Jackson.

Marco Thomas, hijo del Dr. Sherman Thomas, dando unas palabras a la audiencia.

La actividad que dio inicio con el Himno Nacional de Costa Rica, procedió a tener una breve sesión Solemne del Concejo Municipal de San José y luego el programa estuvo a cargo de don Jorge Arturo Villalobos, jefe de relaciones internacionales y protocolo del municipio.

Lucett  Watler viuda de Thomas, en una de las fases de la exposición.

Como parte del programa hicieron uso de la palabra, la señora Carol Britton González, directora de la Fundación Arte y Cultura para el Desarrollo, Lenín Barrantes presidente del Concejo Municipal, Johnny Araya Monge, alcalde de la Municipalidad de San José, Juan Luis Bermúdez presidente de la Oficina del Fondo de Población de Costa Rica, Laura Rodríguez, directora de la Biblioteca Nacional, Dr. Julio Mata Segrega, exalumno del Dr. Sherman Thomas Jackson, Marco Thomas hijo de Sherman Thomas y finalmente el Dr. Quince Duncan, a quien le correspondió la conferencia magistral sobre los 150 años de presencia afrocaribeña en Costa Rica.

Posterior a eso se procedió a una entrega de 31 certificados de afrocostarricenses, que a lo largo de 150 años se han distinguido por dejar huella en los anales de la historia de este país.

En mayo del 2010 la Junta de Protección Social seleccionó al Dr. Thomas como representante del Colegio de Químicos, en su 60 aniversario.

Sobre el Dr. Sherman Thomas Jackson

Hijo de padre jamaiquino y madre costarricense, es el primer afrodescendiente en ocupar el puesto de presidente del Colegio de Químicos y presidente del Colegio Federado de Químicos e Ingenieros Químicos de Costa Rica.

Fue vice rector académico de la Universidad Estatal a Distancia (UNED) y el primer afrocostarricense en ser candidato a la presidencia de la República de Costa Rica, lo cual fue con el Partido Renovación Costarricense en las elecciones de 1998.

Uno de los murales dedicados a Sherman Thomas.

Además, ocupó la vicepresidencia de la Organización Internacional de las Ciencias Químicas para el Desarrollo -patrocinada por la Unesco- presidente de la Asociación Socorro Internacional, presidente del III Consejo Universitario de la Universidad de Costa Rica (UCR), así como asesor del Ministerio de Educación, entre una larga hoja de vida.

Cabe destacar varios aspectos muy relevantes en la vida de este académico, entre ellos, que para 1978 la UCR lo nombra Catedrático, que es el rango más elevado que este centro de estudios otorga.

Su logro de obtener un Ph. D, (Doctor of Philosophy ) el grado académico más alto en la  Universidad de Minnesota, lo que lo convirtió en el primer afrocostarricense en obtener ese título.

Y el hecho de que en el 2006 la Escuela de Química de la UCR lo nombra como Profesor Emérito, lo cual le daba una serie de privilegios de acuerdo al Reglamento de Régimen Académico y Servicio docente.

El Dr. Sherman Thomas,  murió en febrero del 2022, a los 83 años de edad.

Gran parte de esta exposición que está abierta al público en la Biblioteca Nacional, fue dedicada a este reconocido académico.

Lucett en otra de las vitrinas de la exposición.

Mes histórico

Hay que recordar que desde el 2018, la Asamblea Legislativa de Costa Rica emitió la Ley 9526, que declara agosto como el mes histórico de la afrodescendencia, por lo cual se le solicitó al Ministerio de Educación incluirlo en el calendario escolar con la finalidad de educar sobre el aporte de esta cultura al país. 

En diciembre del 2020, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) declaró el 31 de agosto como el Día Internacional de los Afrodescendientes.